Klemens VII.

Klemens VII., zuvor Giulio de’ Medici, (1478-1534), Papst (1523-1534), erwies sich als einer der schädlichsten Päpste für die katholische Kirche.

Giulio de’ Medici wurde am 26. Mai 1478 in Florenz als unehelicher Sohn von Giuliano de’ Medici geboren. Sein Cousin, Papst Leo X., erhob ihn zum Erzbischof von Florenz und zum Kardinal. Als Kandidat der kaiserlichen Partei wurde er im November 1523 nach zweimonatigem Konklave zum Nachfolger Hadrians VI. gewählt.

In der schwersten Krisenzeit der Kirche handelte Klemens uneinsichtig und verschlagen: Er hatte nur den Vorteil des Kirchenstaates und seiner Familie im Sinn. Insbesondere versuchte er die kaiserliche Vorherrschaft in Italien durch ein Bündnis mit Venedig und König Franz I. von Frankreich einzudämmen, der seinerseits mit den Türken gegen Kaiser Karl V. konspirierte (Heilige Liga von Cognac 1526). Karl antwortete mit der Einnahme Roms durch ein deutsches Söldnerheer im Jahre 1527, das bei dieser Gelegenheit die Stadt plünderte und verwüstete (Sacco di Roma). Klemens selbst geriet in Gefangenschaft und sah sich gezwungen, Karl V. 1530 in Bologna zum Kaiser zu krönen. Zur Lösung der Reformationswirren trug Klemens nicht bei, da er Forderungen nach einem Konzil auswich. Sein zögerliches Verhalten bei der Behandlung der Eheangelegenheiten König Heinrichs VIII. von England führte zur Abspaltung der englischen Kirche, und auch große Teile Deutschlands sowie die skandinavischen Reiche wandten sich enttäuscht von der katholischen Kirche ab. Während seines Pontifikats trennte sich ein Drittel des Abendlandes von der katholischen Kirche. Klemens starb am 25. September 1534.