Leopold II. (Heiliges Römisches Reich)

Leopold II. (Heiliges Römisches Reich), (1747-1792), Kaiser des Heiligen Römischen Reiches (1790-1792), Großherzog der Toskana (1765-1790), König von Ungarn (1790-1792) und von Böhmen (1791/92). Leopold wurde am 5. Mai 1747 in Wien als Sohn von Kaiser Franz I. und Maria Theresia geboren; er war der Bruder von Kaiser Joseph II. und der Königin Marie Antoinette von Frankreich. 1765 folgte Leopold seinem Vater im Großherzogtum Toskana nach. Geleitet von den Ideen der Aufklärung führte er in der Toskana grundlegende Reformen durch und machte das Herzogtum zu einem modernen Musterstaat. 1790 trat er die Nachfolge seines Bruders in den habsburgischen Erblanden und im Reich an.

Während seiner kurzen Regierungszeit bemühte sich Leopold um einen vorsichtigen religiösen und nationalen Ausgleich in seinen heterogenen Erblanden; Aufstände in Ungarn und in den Österreichischen Niederlanden ließ er jedoch niederschlagen. Der Französischen Revolution, in deren Verlauf seine Schwester schließlich abgesetzt und hingerichtet werden sollte, stand Leopold zunächst nicht ablehnend gegenüber; aber angesichts der Gefahren, die seinem eigenen Königtum seitens der Revolution drohten, suchte er 1790 in der Reichenbacher Konvention einen Ausgleich im preußisch-österreichischen Konflikt, gab 1791 in der Pillnitzer Konvention zusammen mit Preußen eine Solidaritätserklärung für die französische Monarchie ab und schloss 1792 –drei Wochen vor seinem Tod –mit Preußen ein gegen das revolutionäre Frankreich gerichtetes Schutzbündnis. Ebenfalls vor dem Hintergrund der Französischen Revolution beendete er 1791 im Frieden von Sistowa den Krieg mit dem Osmanischen Reich (siehe Türkenkriege). Leopold starb am 1. März 1792 in Wien. Sein Nachfolger wurde sein Sohn Franz II.