Marshallinseln

1

Einleitung

Marshallinseln, Archipel und Republik, Teil von Mikronesien im Pazifischen Ozean.

2

Land

Das Gebiet besteht aus 32 Inseln, die über einer Fläche von rund 1,3 Millionen Quadratkilometern verstreut sind und aus zwei Hauptgruppen bestehen: die südöstliche Ratakgruppe und die nordwestliche Ralikgruppe. Die Inseln bestehen aus Atollen und Korallenriffen; Kwajalein ist das größte Atoll, Majuro ist die Hauptinsel. Die gesamte Landfläche beträgt 181 Quadratkilometer. Einige der flachsten Inseln wurden durch den globalen Anstieg des Meeresspiegels überflutet.

Von 1946 bis 1958 führten die USA auf den Marshallinseln eine Reihe von Atomwaffentests durch. Die Bewohner des Bikini- und des Eniwetok-Atolls, auf denen die Tests vornehmlich stattfanden, wurden vorher auf andere Inseln umgesiedelt. Einige der Bewohner kehrten Anfang der siebziger Jahre auf das Bikini- und das Eniwetok-Atoll zurück. 1978 mussten die Atolle jedoch erneut evakuiert werden, da sich die Strahlenbelastung als deutlich zu hoch erwies. Das Bikini- und das Eniwetok-Atoll sind bis heute unbewohnbar.

3

Bevölkerung

Die Einwohner sind Mikronesier. 2008 lebten auf den Inseln 63 200 Einwohner, woraus sich eine Bevölkerungsdichte von 349 Einwohnern pro Quadratkilometer ergibt. Die Lebenserwartung lag 2008 für Männer bei 68,9 Jahren und für Frauen bei 73 Jahren. Die Amtssprache ist Englisch, das auch an den Schulen gelehrt wird. Die Alltagssprache ist Marshallesisch (mit den beiden Dialekten Ratak und Ralik), das zu den austronesischen Sprachen gehört.

4

Verwaltung und Politik

Die Marshallinseln sind eine Republik, die gemäß der Verfassung von 1979 regiert wird. Das Staatsoberhaupt wird für eine Amtszeit von vier Jahren vom 33 Abgeordnete umfassenden Parlament gewählt. Die Parlamentarier werden ebenfalls für vier Jahre gewählt. Das Staatsgebiet gliedert sich verwaltungsmäßig in 33 Bezirke.