Leitmotiv

Leitmotiv, ein kurzes, klar definiertes musikalisches Thema oder Tongebilde, das einen bestimmten dramatisch-poetischen Sinngehalt besitzt, d. h. eine Person, einen Gegenstand, eine Idee, ein Gefühl oder eine übersinnliche Kraft symbolisiert. Dieses charakteristische Motiv kehrt in einer Komposition immer wieder. Der deutsche Komponist Richard Wagner verwendete diesen Begriff zwar nicht, doch ist das Leitmotiv besonders in seinem Werk von zentraler Bedeutung. Wagner beschrieb in seinen Musikdramen mit Hilfe von Leitmotiven die Akteure und kommentierte das dramatische Geschehen durch dieses Element. Wiederkehrende Motive kommen auch in den Werken von Hector Berlioz, Carl Maria von Weber und Franz Liszt vor.