Rügen

Rügen, stark gegliederte Insel in der Ostsee, im Bundesland Mecklenburg-Vorpommern, mit einer Fläche von 930 Quadratkilometern größte Insel Deutschlands. Der Greifswalder Bodden und der Strelasund trennen die Insel vom südlich gelegenen Festland.

Die 51 Kilometer lange und bis 45 Kilometer breite Insel Rügen ist landschaftlich überaus vielgestaltig. An den überwiegend flachen südwestlichen Teil schließen nach Nordosten von Endmoränen geprägte Gebiete an. Im Norden und Osten findet man dagegen Steilküsten am Kap Arkona (nördlichster Punkt der Insel) und im Naturpark Stubbenkammer, zu dem die viel besuchten, bis zu 118 Meter hohen Kreidefelsen gehören. Der Piekberg auf der Halbinsel Jasmund ist mit 161 Meter Höhe die höchste Erhebung Rügens. Das 228 Quadratkilometer große Biosphärenreservat Südost-Rügen erstreckt sich über den bewaldeten Höhenrücken Granitz, die Halbinsel Mönchgut, die Umgebung von Putbus sowie die vorgelagerte Insel Vilm. Der Nationalpark Vorpommersche Boddenlandschaft reicht bis an die Westküste von Rügen. Im Nordosten der Insel erstreckt sich der 30 Quadratkilometer große Nationalpark Jasmund. Auf dessen Gebiet brach 2005 großflächig die Küste ab, wobei auch die Wissower Klinken zerstört wurden, zwei etwa 20 Meter hohe Kreidefelsen.

Bedeutendster Wirtschaftsfaktor ist der Fremdenverkehr, der sich vor allem auf die Ostseebäder im Osten und Norden konzentriert, darunter z. B. die Städte Binz, Sellin und Baabe. Auch Landwirtschaft (vor allem Anbau von Kartoffeln und Getreide) und Fischfang spielen eine wichtige Rolle. Die größte Stadt Rügens ist Bergen. Saßnitz an der Ostküste verfügt über den wichtigsten Hafen, von dem aus Fährverkehr nach Schweden besteht. Von Mukran bestehen Verbindungen nach Litauen. Mit Stralsund auf dem deutschen Festland ist Rügen über den 1936 eröffneten Rügendamm und die 2007 fertig gestellte Rügenbrücke verbunden.

Bevor sich im 6. Jahrhundert Slawen auf der Insel niederließen, war sie vermutlich von germanischen Rugiern besiedelt. Mitte des 12. Jahrhunderts geriet Rügen unter dänische Herrschaft, 1325 fiel es an Pommern, im Westfälischen Frieden 1648 wurde die Insel Schweden zugesprochen. 1815 kam Rügen zu Preußen und 1945 als Teil Vorpommerns an das Land Mecklenburg. Von 1952 bis 1990 war Rügen in der Deutschen Demokratischen Republik Teil des Bezirks Rostock.

Die Einwohnerzahl beträgt einschließlich einiger kleinerer vorgelagerter Inseln – darunter z. B. auch Hiddensee – etwa 87 000.