Gujarat

Gujarat, Bundesstaat im Westen Indiens, grenzt im Nordosten an Rajasthan, im Osten an Madhya Pradesh, im Südosten an Maharashtra, im Süden und Südwesten an das Arabische Meer und im Nordwesten an Pakistan.

Gujarat ist durch eine vielfältige Topographie gekennzeichnet. Im Süden liegt eine fruchtbare Ebene, die von einigen Flüssen durchzogen ist, im Westen gibt es niedrige Hügel und im Norden breite Morastgebiete, die an die Wüste Tharr angrenzen.

Hauptanbauprodukte sind Reis, Jowar, Mais, Erdnüsse, Baumwolle und Tabak. Außerdem werden Büffel und andere Rinder sowie Schafe und Ziegen gezüchtet. Zu den Bodenschätzen gehören Salz, Mangan, Kalkstein und Bauxit. Die Erdölförderung begann im Jahr 1960, in Vadodara gibt es eine Erdölraffinerie. Gujarat ist einer der industrialisiertesten Bundesstaaten Indiens. Die wichtigsten Industriezweige sind die Elektrotechnik und die Herstellung von Textilien, Gemüseölen, Chemikalien, Sodaasche und Zement. Zu den neuen Industrieprodukten zählen Kunstdünger und petrochemische Erzeugnisse. Die Hauptstadt Gujarats ist Ahmadabad.

Der Bundesstaat Gujarat wurde am 1. Mai 1960 aus dem nördlichen und westlichen Teil des Bundesstaates Bombay, einer vorwiegend Gujarati sprechenden Region, gebildet. Der Rest wurde zum Bundesstaat Maharashtra. Am 26. Januar 2001 wurde Gujarat von einem schweren Erdbeben mit der Stärke 7,9 auf der Richterskala erschüttert, das auch weitere Teile von Indien sowie von Pakistan zerstörte.

Der Bundesstaat gilt als Hochburg radikaler religiöser Organisationen. Ab Februar 2002 kam es wiederholt zu gewalttätigen Auseinandersetzungen zwischen Hindus und Muslimen.

Die Fläche von Gujarat beträgt 196 024 Quadratkilometer, die Einwohnerzahl etwa 50,60 Millionen (2001).