Simon Bar Kochba

Simon Bar Kochba (hebräisch: „der Sternensohn”), Beiname des Simon ben Kosiba (gestorben 135), Führer im letzten großen Aufstand der Juden gegen die Römer (132-135). Im Rahmen seines Vorhabens, Judäa mit Jerusalem zu einer römischen Provinz zu machen, untersagte Kaiser Hadrian den Juden den Aufenthalt in Jerusalem, verbot die Beschneidung und wollte in Jerusalem an der Stelle des zerstörten Tempels einen Jupitertempel errichten. Daraufhin erhoben sich die Juden unter der Führung von Bar Kochba und Akiba ben Josef, einem der einflussreichsten Rabbis seiner Zeit, gegen die Römer. Bar Kochba hob ein großes jüdisches Heer aus, besiegte die Römer und eroberte Jerusalem sowie zahlreiche weitere Städte und Dörfer. Nach der Einnahme Jerusalems wurde Bar Kochba von den Juden zum Messias ausgerufen; er regierte in Judäa streng nach dem jüdischen Gesetz, der Thora. Unterdessen entsandte Kaiser Hadrian einen seiner fähigsten Feldherrn, Julius Severus, gegen die Juden. 134 eroberten die Römer Jerusalem zurück und zerstörten die Stadt. Bar Kochba zog sich in die Festung Bethar in der Nähe von Jerusalem zurück. Im August 135 besiegten die Römer schließlich das jüdische Heer bei Bethar; Bar Kochba fiel in der Schlacht. In der Folge wurden Tausende Juden – Männer, Frauen und Kinder – von den Römern getötet oder als Sklaven verkauft. Um 1960 wurden einige Briefe Bar Kochbas bei Qumran und am Toten Meer gefunden.