Alabama

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Einleitung

Alabama, Bundesstaat im mittleren Südosten der USA; grenzt im Norden an den US-Bundesstaat Tennessee, im Osten an Georgia, im Süden an Florida und den Golf von Mexiko sowie an Mississippi im Westen.

Alabama – genannt The Heart of Dixie (Herz des Dixielandes) – trat den Vereinigten Staaten von Amerika am 14. Dezember 1819 als 22. Bundesstaat bei. 1861 war Alabama einer der Gründerstaaten der Konföderierten Staaten von Amerika im Amerikanischen Bürgerkrieg. Die Wirtschaft wurde lange Zeit von Landwirtschaft und Baumwollanbau dominiert. Heute haben sich Güterproduktion und Dienstleistungsbereiche zu führenden Wirtschaftszweigen entwickelt. Der Name des Bundesstaates ist vom Alabama-Fluss abgeleitet, seinerseits benannt nach dem Stamm der Alabama oder Alibamon, der zur Creek-Konföderation gehörte. Die wichtigsten Städte sind die Hauptstadt Montgomery sowie Birmingham, Mobile und Huntsville.

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Land

Mit einer Fläche von 135 765 Quadratkilometern steht Alabama hinsichtlich der Staatsfläche an 30. Stelle unter den US-Bundesstaaten, 1,7 Prozent dieser Fläche sind in Bundesbesitz. Die Umrisse der Staatsgrenzen sind ungefähr rechteckig, die größte Ausdehnung beträgt in Nord-Süd-Richtung circa 540 Kilometer und circa 330 Kilometer in West-Ost-Richtung. Die durchschnittliche Höhe über dem Meeresspiegelniveau beträgt 152 Meter.

2.1

Physische Geographie

Der Staat umfasst im Süden und Nordwesten die östliche Golfküstenebene, den so genannten Schwarzen Gürtel im Zentrum und das Cumberland Plateau im Norden. Die Böden sind überwiegend lehmig und lehmig-sandig; daneben gibt es kalkhaltige, dunkle Tonerde, Kalkstein, Schwemmland, Sumpf- und Moorgebiete. Die wichtigsten Bergketten sind die Beaver-Creek-Kette und die Lookout-, Colvin- und Talladega-Berge. Wichtige Flüsse sind Mobile, Alabama, Tombigbee, Chattahoochee und Tensaw. Größte Nebenflüsse des Alabama sind Coosa, Tallapoosa und Cahaba; der Black Warrior ist größter Nebenfluss des Tombigbee. Die größten Seen Alabamas sind Guntersville-, Wheeler- und Wilson-See am Tennessee-Fluss; der Weiss-See am Coosa-Fluss und der Walter-F.-George-Stausee am Chattahoochee.

2.2

Klima

Die Jahresdurchschnittstemperatur liegt zwischen 15,6 °C im Norden und 21,1 °C nahe dem Golf von Mexiko. Gemessene Extremwerte betragen -32,8 °C (1966) und 44,4 °C (1925). Hurrikane können die Region am Golf von Mexiko in den Sommermonaten heimsuchen. Gelegentlich ereignen sich auch Tornados.