Grigorij Aleksandrowitsch Fürst Potemkin

Grigorij Aleksandrowitsch Fürst Potemkin, auch Potjomkin, (1739-1791), russischer Reichsfürst (seit 1776), Generalfeldmarschall (ab 1784) und Politiker. Grigorij Aleksandrowitsch Potemkin wurde am 24. September 1739 in Tschischowo (Smolensk) geboren. 1762 nahm er an der Palastrevolution teil, in deren Verlauf Zar Peter III. gestürzt und ermordet wurde und Katharina die Große die Macht übernahm. Als Auszeichnung für seine Leistungen im Russisch-Türkischen Krieg (1768-1774) erhob ihn die Zarin 1776 in den Reichsfürstenstand und machte ihn zum Generalgouverneur der südlichen Provinzen des Russischen Reiches. Bereits seit 1774 war Potemkin Günstling und enger politischer Berater der Zarin und blieb bis zu seinem Tod einer der mächtigsten Männer Russlands. 1783 eroberte er die Krim und wurde zum Fürsten Tawritscheskij ernannt. Ab 1784 führte Potemkin zahlreiche Reformen im russischen Heer durch, baute die Schwarzmeerflotte auf und ließ eine Reihe von Städten anlegen (u. a. Cherson und Sewastopol). Außerdem begann er die systematische Kolonisierung des Südens von Russland. Während des zweiten Russisch-Türkischen Krieges (1787-1792) war er Oberkommandierender des Heeres und der Flotte. Grigorij Aleksandrowitsch Potemkin starb am 16. Oktober 1791 bei Jassy auf dem Weg zu Friedensverhandlungen.

Aus Anlass eines Besuchs von Katharina der Großen 1787 auf der Krim soll er den Befehl gegeben haben, Dorfattrappen zu errichten, um der Zarin Wohlstand und Fortschrittlichkeit dieser Region vorzuspiegeln, daher der sprichwörtliche Ausdruck Potemkinsche Dörfer im Sinne von „hohle Fassade”, „Vortäuschung falscher Tatsachen”.