Shivaji

Shivaji (1627-1680), Gründer der indischen Maratha-Konföderation. Shivaji wurde als Sohn eines Hindu-Offiziers geboren, der im Dienste des muslimischen Sultans von Bijapur stand. Shivaji führte die hinduistischen Marathen im Kampf gegen die Unterdrückung und Verfolgung durch die Muslime an. Er machte sich selbst zum unabhängigen Herrscher in Poona im heutigen indischen Staat Maharashtra und bezwang und entwaffnete die Armee, die Bijapur 1659 gegen ihn losschickte, und eine weitere des Moguls Aurangseb, die ihn 1660 angriff. 1665 war Shivaji zum Friedensschluss mit den Moguln gezwungen. Im Jahr darauf ließ Aurangseb Shivaji und seinen Sohn in der Moguln-Hauptstadt Agra gefangen nehmen. Sie konnten jedoch fliehen, indem sie sich in Körben von Aurangsebs eigenen Männern aus dem Gefängnis heraustragen ließen. Nach Maharashtra zurückgekehrt, nahm Shivaji den Krieg gegen Aurangseb 1670 wieder auf. Diesmal stieß er weit in den Norden vor, bis nach Surat. 1674 ernannte er sich selbst zum König. Er herrschte mit beispielhafter Integrität und tolerierte den Islam und andere Religionen. Die Moguln konnten Shivajis Königreich nach dessen Tod zurückerobern, die Nachfahren Shivajis verhalfen den Marathen jedoch wieder zu neuer Macht.