Chimären

Chimären oder Seedrachen, Ordnung von Tiefseeknorpelfischen aus der Verwandtschaft der Haie mit drei Familien und 25 Arten.

Chimären können über zwei Meter lang werden, sie leben in Meeren gemäßigter Zonen und ernähren sich von Kleintieren. Die Farbe ihrer unbeschuppten Haut reicht von schwarz bis bräunlich grau, mitunter mit helleren Zeichnungen; die Augen sind sehr groß. Einige Arten, wie die 1,5 Meter lange Seeratte, die sich am Meeresboden europäischer Meere von Krebsen und Mollusken ernährt, besitzen besonders lange Schwänze. Seeratten tragen direkt vor der Rückenflosse einen Giftstachel. Ihre Eier legen Chimären in Kapseln aus hornähnlichem Material ab. Vor Neuseeland wurde 1999 eine neue, braun gefleckte Chimärenart entdeckt, die den Namen Leopardenchimäre erhielt.

Systematische Einordnung: Chimären bilden die Ordnung Chimaeriformes der Unterklasse Holocephali. Sie werden in drei Familien unterteilt: Die Pflugnasenchimären heißen zoologisch Callorhynchidae, die Langnasenchimären heißen Rhinochimaeridae und die Kurznasenchimären, die manchmal auch als Seekatzen oder Seeratten bezeichnet werden, werden Chimaeridae genannt. Die Seeratte heißt zoologisch Chimaera monstrosa, die Leopardenchimäre heißt Chimaera panthera.