Aktium

Aktium, griechisch Aktion, lateinisch Actium, Stadt und Vorgebirge am Golf von Ambrakia (Arta) an der griechischen Westküste mit einem Apollon-Heiligtum. Die Region war Schauplatz der Seeschlacht bei Aktium am 2. September 31 v. Chr. zwischen der Flotte des Octavian (später als Augustus erster römischer Kaiser) unter dem Oberbefehl des Marcus Vipsanius Agrippa und den vereinigten Streitkräften des Marcus Antonius und der Kleopatra. Die Schlacht, der ein mehrjähriger Bürgerkrieg vorausgegangen war, bildete den Höhepunkt der Auseinandersetzungen zwischen Octavian und Marcus Antonius um die Macht in Rom nach dem Tode Caesars. Gegen den Rat seiner Feldherren und wohl auf Drängen von Kleopatra, die eine Gelegenheit suchte, sich nach Ägypten zurückzuziehen, provozierte Marcus Antonius das Gefecht. Er griff mit seiner Flotte von annähernd 220 schweren Schiffen die des Octavian aus der Nähe an, die aus 260 leichteren, jedoch besser manövrierfähigen Schiffen bestand. Der Kampf verlief zunächst unentschieden; dann aber befahl Kleopatra, durch ein Manöver des Feindes beunruhigt, dem ägyptischen Kontingent von etwa 60 Schiffen den Rückzug und zwang dadurch Antonius, ihr mit seinen Schiffen zu folgen. Die Flotte von Antonius und Kleopatra musste sich schließlich Octavian ergeben, dessen Vorherrschaft im Römischen Reich durch diesen entscheidenden Sieg gesichert war.