Isabella I., die Katholische (von Kastilien und León)

Isabella I., die Katholische (von Kastilien und León), (1451-1504), Königin von Kastilien und Léon (1474-1504), Tochter Johanns II. von Kastilien und León und dessen zweiter Frau Isabella von Portugal.

1469 heiratete Isabella Ferdinand II. von Aragonien. Nach dem Tod ihres Bruders Heinrich IV. im Jahr 1474 übernahm Isabella den Thron von Kastilien und Léon; Ferdinand wurde ihr Mitregent. Alfons V. von Portugal focht jedoch Isabellas Thronfolge an und unterstützte die Ansprüche von Heinrichs Tochter Juana la Beltraneja; er unterlag 1476 den kastilischen Truppen. Mit Ferdinands Regierungsantritt in Aragonien (1479) und der gemeinsamen Herrschaft von Isabella und Ferdinand in den Königreichen Kastilien-Léon und Aragonien wurde die Grundlage für ein vereintes spanisches Königreich geschaffen. In Kastilien errichteten Isabella und Ferdinand gegen den Adel einen zentralisierten Staat, führten die Inquisition ein, und 1492 eroberten sie mit Granada die letzte maurische Bastion in Spanien zurück; 1496 verlieh ihnen der Papst den Titel Reyes Católicos („Katholische Könige”). Und schließlich unterstützte Isabella die Entdeckungsreisen des Christoph Kolumbus, die Voraussetzung für Spaniens Expansion in Übersee. Isabellas Erbin und Nachfolgerin wurde Johanna die Wahnsinnige.