Tanger

Tanger (arabisch: Tandja), Hafenstadt im Nordwesten von Marokko, Hauptstadt der gleichnamigen Provinz, an einer geschützten Bucht an der Straße von Gibraltar. Tanger erstreckt sich terrassenförmig an den Hängen eines Ausläufers des Rifs.

Die Stadt ist Handels- und Marktzentrum mit Schiffbau, Elektrotechnik und Herstellung von Tabakwaren als wichtigen Wirtschaftszweigen. Als bedeutendster Fährhafen des Landes ist das „Tor nach Marokko” auch ein beliebtes Touristenzentrum. Tanger übte auf eine Reihe von Künstlern eine besondere Faszination aus, hier wirkten u. a. die Maler Matisse und Delacroix sowie Literaten wie Paul Bowles. Die Altstadt (Medina) erstreckt sich oberhalb des Hafens. Sie wird überragt von der im 15. Jahrhundert errichteten Kasbah mit der Anlage der ehemaligen Sultansresidenz. In ihr sind heute das Archäologische Museum (mit zahlreichen Fundstücken aus punischer und römischer Zeit) und das Museum für Marokkanisches Kunsthandwerk (u. a. mit Holzschnitzereien, Keramik, Webarbeiten und Schmuck) untergebracht. Die Große Moschee wurde Ende des 17. Jahrhunderts an der Stelle einer portugiesischen Kathedrale erbaut.

Tanger ist die älteste dauerhaft bewohnte Siedlung in Nordwestafrika – um 1600 v. Chr. wurde sie von Berbern gegründet. Aufgrund ihrer günstigen Lage war sie später wichtiger Handelsposten für Phönizier, Griechen, Karthager und Römer. Unter wechselnden Herrschaften stieg Tanger zu einem der florierendsten Handelshäfen im westlichen Mittelmeer auf. Die Portugiesen eroberten Tanger 1471 von den Arabern und vermachten es König Karl II. von England als Teil der Mitgift von Katharina von Braganza. Die Engländer überließen die Stadt 1684 den Mauren, als sie sich zu einer Piratenfeste entwickelt hatte. Bei der Aufteilung Marokkos zwischen Frankreich und Spanien 1912 erhielt Tanger mit dem umliegenden Gebiet von rund 360 Quadratkilometern den Status einer zoll- und steuerfreien Internationalen Zone. Spanien besetzte Tanger 1940. Im Oktober 1945 erzwangen jedoch Großbritannien und Frankreich den Rückzug Spaniens. Die Stadt erhielt wieder ihren internationalen Status, der noch bis zur Angliederung Tangers an das unabhängig gewordene Marokko im Oktober 1956 bestehen blieb.

Die Einwohnerzahl beträgt etwa 704 000.