Benin

1

Einleitung

Benin, Republik in Westafrika am Golf von Guinea; grenzt im Norden an Burkina Faso (ehemals Obervolta) und Niger, im Osten an Nigeria, im Westen an Togo und im Süden an den Golf von Guinea. Benin war früher ein Teil von Französisch-Westafrika und erhielt 1960 als Republik Dahomey die Unabhängigkeit. 1975 wurde es in Benin umbenannt. Die Fläche von Benin beträgt 112 622 Quadratkilometer, das Land erstreckt sich etwa 670 Kilometer landeinwärts bis zum Niger. Die Küste am Golf ist 121 Kilometer lang. Die offizielle Hauptstadt von Benin ist Porto-Novo. Cotonou ist die politische Hauptstadt und der größte Ort.

2

Land

Die Küste von Benin wird von einer lang gestreckten sandigen Nehrung mit heftiger Brandung gebildet. Unmittelbar dahinter, landeinwärts, befindet sich ein Netz flacher Lagunen und Flussmündungen. Nördlich davon liegt die fruchtbare Terre de Barre. Noch weiter nördlich befindet sich der Lama-Sumpf, der regelmäßig überflutet wird und aus nur schwer trockenzulegenden Torfböden besteht. An ihn schließt sich nördlich ein Agrargebiet an. Im größten Teil des übrigen Landes sind die Böden nährstoffarm, häufig eisenhaltig und verhärtet. Das Land steigt zum äußersten Norden hin zu einem 488 Meter hohen Plateau mit kargen Böden auf. Im Nordwesten liegen die zerklüfteten Atakoraberge. Höchste Erhebung Benins ist der 658 Meter hohe Mont Sokbaro.

2.1

Flüsse und Seen

Ouémé und Couffo durchfließen den Süden Benins, der Mono bildet im Südwesten die Grenze zu Togo. Die Hauptflüsse im Norden sind der Niger, der zum Teil die Grenze zur Republik Niger bildet, und seine Nebenflüsse Sota, Mékrou und Alibori. Die beiden Seen Ahémé und Nokoué an der Küste sind die Mündungsbuchten von zwei Flüssen, denen der Zugang zum Meer durch die Nehrung versperrt ist.

2.2

Klima

Im Süden von Benin herrscht Äquatorialklima. Nach Norden hin dauern die Trockenzeiten immer länger an. Im Süden fallen etwa 1 270 Millimeter Niederschlag pro Jahr, größtenteils von März bis Juli sowie von September bis November. Die monatliche Durchschnittstemperatur reicht von 20 °C bis 34 °C. Auch im Norden herrschen hohe Temperaturen, und die jährliche Niederschlagsmenge beträgt etwa 890 Millimeter. Die Regenzeit dauert hier von Mai bis September.