La Rochelle

La Rochelle, Stadt in Frankreich, Hauptstadt des Departements Charente-Maritime, an einer Bucht des Golf von Biscaya, gegenüber der Île de Ré. Sie ist ein bedeutender Fischereihafen und Handelszentrum am Atlantik. Schiffbau, Fisch verarbeitende und chemische Industrie sind die wichtigsten Einkommensquellen der Stadt. Zu den Sehenswürdigkeiten zählt die mittelalterliche Befestigung der Hafeneinfahrt, das Rathaus und viele prachtvolle Häuser im Stil der Renaissance. La Rochelle wurde im 12. Jahrhundert erstmals urkundlich erwähnt. Während der Reformation war die Stadt eine Hochburg der Hugenotten.

1572 bis 1573 wurde sie von den Katholiken erfolglos belagert. Nach vierzehnmonatiger Belagerung fiel sie an die Truppen von Kardinal Richelieu (Erster Minister Ludwigs XIII.). Gegen Ende des 17. Jahrhunderts flohen einige seiner protestantischen Einwohner in die Neue Welt. Sie gründeten dort die Stadt New Rochelle. Von 1940 bis 1945 diente La Rochelle den Deutschen als U-Boot-Stützpunkt. Die Einwohnerzahl von La Rochelle beträgt etwa 77 800.