Feiertage

Feiertage, Tage, die einen besonderen rechtlichen Schutz genießen, ursprünglich ein Tag der Feier oder ein religiöses Fest. Feiertage zeichnen sich durch die teilweise oder völlige Niederlegung der Arbeit und das Aufhören normaler Geschäftstätigkeit aus. Sie können von öffentlichen oder privaten Zeremonien begleitet werden.

Ursprünglich hatten Feiertage einen religiösen Charakter und waren mit natürlichen Ereignissen verbunden, etwa dem Lauf der Sonne oder den Mondphasen. Später wurden weltliche Feiertage, die an historische Ereignisse oder besondere Persönlichkeiten erinnerten, zahlreicher als die kirchlichen, obwohl sich viele frühe religiöse Rituale und Bräuche bis in die moderne Zeit gehalten haben. Solche religiösen Festtage finden für Christen meist an Sonntagen statt, für Muslime an Freitagen und für Juden an Samstagen (siehe Sabbat).

Im englischsprachigen Raum sind nationale Bank Holidays Tage, die für offizielle Regierungskundgebungen reserviert sind, um die Erlangung der nationalen Unabhängigkeit, die Gründung der Nation, die Annahme einer Verfassung, den Geburtstag des Herrschers oder den Tag des Nationalheiligen zu feiern.

In Nordirland feiern Protestanten am 12. Juli den Jahrestag der Schlacht am Boyne. In Schottland ist der 2. Januar ein Feiertag sowie der 25. Januar Burns Night, wo man sich an den berühmtesten schottischen Dichter mit einem Festessen und einem Trinkgelage erinnert. In der Republik Irland ist der 17. März, der Sankt-Patricks-Tag, der Nationalfeiertag. In vielen Ländern, wie auch in Deutschland, wird der 1. Mai als Tag der Arbeit begangen. In der Bundesrepublik war früher der 17. Juni Nationalfeiertag, seit der Wiedervereinigung 1990 ist dies der 3. Oktober, der Tag der Deutschen Einheit. Der wichtigste jüdische Feiertag ist Jom Kippur. Anhänger des Hinduismus feiern im Spätsommer das Fest Divali, das hinduistische Neujahrsfest. Der ANZAC-Tag ist ein nationaler Feiertag Australiens und Neuseelands. Am 25. April wird dabei der Toten der beiden Weltkriege gedacht. Der wichtigste Feiertag in Neuseeland ist der Waitangi-Tag am 6. Februar. Australien feiert an dem Montag, der am nächsten zum 26. Februar liegt, den Australien-Tag, den australischen Nationalfeiertag. Frankreichs wichtigster Feiertag ist der 14. Juli, an dem der Sturm auf die Bastille gefeiert wird. Das Chinesische Neujahr wird am ersten Neumond zwischen dem 21. Januar und dem 19. Februar gefeiert. Bewegliche Feste, die in fast allen katholischen und protestantischen Ländern begangen werden, sind Ostern und Pfingsten. In vielen dieser Länder gelten auch Karfreitag, Christi Himmelfahrt und manchmal auch der Gründonnerstag und Fronleichnam als offizieller Feiertag. Vor allem in katholischen Ländern werden der Rosenmontag oder der Faschingsdienstag für ausgelassene Feiern und Umzüge genutzt und wird das Fest Mariä Himmelfahrt begangen. Weitere bedeutende nationale Feiertage in Westeuropa, Skandinavien, den USA und Kanada sind in chronologischer Reihenfolge:

Neujahrsfest, das in allen westlichen Ländern am 1. Januar des gregorianischen Kalenders das Jahr einläutet.

Dreikönigstag am 6. Januar in Dänemark, Deutschland, Finnland, Österreich, Schweden und Spanien

Fest der Epiphanie am 6. Januar in Griechenland

Martin-Luther-King-Tag am 20. Januar in den USA

Washingtons Geburtstag am 17. Februar in den USA

Fest des heiligen Josef am 19. März in Spanien

Befreiung vom Faschismus am 25. April in Italien

Tag der Freiheit am 25. April zum Gedenken an das Ende der Diktatur in Portugal

Bettag am 25. April in Dänemark

Staatsfeiertag am 1. Mai in Österreich

Tag des Waffenstillstands 1945 am 8. Mai in Frankreich

Grundgesetztag am 17. Mai in Norwegen

Viktoria-Tag am 19. Mai in Kanada

Grundgesetztag am 5. Juni in Dänemark

Nationalfeiertag am 10. Juni in Portugal

Mittsommertag am 21. Juni in Finnland und Schweden

Nationalfeiertag am 23. Juni in Luxemburg

Kanada-Tag am 1. Juli in Kanada

Unabhängigkeitstag am 4. Juli in den USA

Nationalfeiertag am 21. Juli in Belgien

Tag der Arbeit am 1. September in Kanada und den USA

Ausrufung der Republik am 5. Oktober in Portugal

Nationalfeiertag am 12. Oktober in Spanien

Kolumbustag am 13. Oktober in den USA

Nationalfeiertag am 26. Oktober in Österreich

Nationalfeiertag am 28. Oktober in Griechenland

Reformationstag am 31. Oktober

Allerheiligen am 1. November in Belgien, Deutschland, Finnland, Frankreich, Italien, Luxemburg, Österreich, Portugal

Veteranentag am 11. November in den USA

Waffenstillstand 1918 am 11. November in Belgien und Frankreich

Tag der Spanischen Verfassung am 6. Dezember in Spanien

Unabhängigkeitstag am 6. Dezember in Finnland

Weihnachten am 25. und/oder 26. Dezember in allen christlichen Ländern