Vancouver

Vancouver, Stadt im Südwesten der kanadischen Provinz British Columbia. Sie liegt am Burrard Inlet, einem Arm der Georgia-Straße, gegenüber von Vancouver Island, nahe der Grenze zum US-Bundesstaat Washington.

Vancouver ist ein führender Seehafen an der Pazifikküste sowie Handels-, Industrie-, Finanz-, Fremdenverkehrs- und Kulturzentrum von British Columbia. Hauptindustriegüter sind Holz- und Metallprodukte, Nahrungsmittel und Druckerzeugnisse. Daneben besitzt Vancouver zahlreiche Erdölraffinerien. Die Stadt hat gute Straßen- und Schienenverbindungen sowie einen internationalen Flughafen auf der nahe gelegenen Sea Island.

Vancouver ist eine kosmopolitische Stadt mit vielen großen, modernen Gebäuden. Zu den zahlreichen offenen Plätzen der Stadt zählen Stanley Park, in dem sich das Vancouver-Aquarium und der Zoo befinden, und Vanier Park mit dem Vancouver-Museum, das eine Sammlung einheimischer Kunst und Artefakte beherbergt, dem Meeres-Museum und dem H. R. MacMillan-Planetarium. Andere Sehenswürdigkeiten sind die Kunstgalerie mit einer Sammlung, die hauptsächlich Kunst aus British Columbia und anderen Teilen Kanadas umfasst, die Botanischen Gärten Van Dusen, Chinatown mit einer der größten chinesischen Gemeinschaften in Nordamerika und Gastown, ein altes Stadtviertel. Im Juni 2004 wurde „Storyeum” eröffnet, ein unterirdisch angelegtes Museum zur Geschichte des kanadischen Westens. Vancouver ist Sitz der Universität von British Columbia, des Emily-Carr-Colleges für Kunst und Design (1925) und eines Community-Colleges; die Simon-Fraser-Universität (1965) steht im benachbarten Burnaby.

Die erste Siedlung, die um eine Sägemühle herum entstand, wurde um 1865 gegründet und erhielt 1870 den Namen Granville. Als der Ort 1886 das Stadtrecht erhielt, wurde er in Vancouver umbenannt – nach Kapitän George Vancouver, einem britischen Forscher, der die Region 1792 vermessen hatte. Die Siedlung wurde rasch zu einem Zentrum der Holzverarbeitungsindustrie an der Nordwestküste. Der Anschluss an das Eisenbahnnetz sowie der Hafen förderten diese Entwicklung. Um die Wende zum 20. Jahrhundert entwickelte sich Vancouver zum größten Handelszentrum an der kanadischen Westküste. In den sechziger und siebziger Jahren, als Vancouver als Zentrum für den Überseehandel mit Ostasien einen Aufschwung erlebte, wuchs die Stadt noch einmal an. 1986 fand in Vancouver die Weltausstellung (Expo 86) statt. Im Juli 2003 vergab das Internationale Olympische Komitee die Austragung der Olympischen Winterspiele im Jahr 2010 an Vancouver.

Die Einwohnerzahl beträgt etwa 578 000 und rund 2,24 Millionen in der Agglomeration (2006).