Abt

Abt (von aramäisch abba: Vater), in bestimmten Orden christlichen Glaubens Leiter eines Mönchsklosters oder einer Abtei, der von den Mitgliedern des Ordens (manchmal auf Lebenszeit) gewählt wird. Der Abt wird als Vater seiner Gemeinde betrachtet; er achtet auf die Einhaltung der Ordensregeln und verwaltet die Güter des Klosters. Bis zu Beginn des 10. Jahrhunderts wurde der Vorsteher eines Klosters Abt genannt, doch viele in der Folgezeit gegründete Orden lehnten diesen Titel ab. Die Kartäuser, Dominikaner, Karmeliter und Augustiner nannten ihre Oberen Prepositoren oder Prioren; die Franziskaner Custos oder Wächter. In der orthodoxen Kirche werden die Leiter von Klöstern Hegumenos oder Archimandriten genannt. Im Mittelalter standen viele bedeutende Abteien unter dem Einfluss von Laienoberen, die versuchten, sich an den Klöstern zu bereichern. Den Mitgliedern des Königshofes wurden Abteien zur Schirmherrschaft übertragen, wobei die Monarchen die reichsten für sich behielten.