Zypern

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Einleitung

Zypern (Republik Zypern), drittgrößte Insel im Mittelmeer, liegt etwa 100 Kilometer westlich von Syrien und rund 70 Kilometer südlich der Türkei.

Die Insel hat eine maximale Ausdehnung von 224 Kilometern, gemessen von Kap Andreas im Nordosten bis zum westlichen Küstenabschnitt. Zwischen Kap Gata im Süden und Kap Kormakitis im Norden erreicht sie eine Breite von bis zu 97 Kilometern. Die Landesfläche beträgt 9 251 Quadratkilometer. Hauptstadt und größte Stadt Zyperns ist Nikosia. Seit 1974 ist der nördliche Teil (3 355 Quadratkilometer) von türkischen Truppen besetzt; das Gebiet bildet einen eigenständigen, offiziell jedoch nicht anerkannten Staat, der zur Republik Nordzypern erklärt wurde.

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Physische Geographie

Zypern hat eine Küstenlinie von circa 648 Kilometer Länge und umfasst verschiedene Naturräume. Landschaftlich geprägt wird es von zwei Gebirgszügen und einer dazwischen liegenden Ebene. Im Nordosten verengt sich die Insel zur Halbinsel Karpasia (Karpas), die weit nach Osten, in Richtung der syrischen Küste, vorspringt. Weite Teile des Landes nimmt die Messaria (griechisch: zwischen den Bergen) ein; sie ist eine fruchtbare Ebene und stellt das Hauptanbau- und -siedlungsgebiet der Insel dar. Sie erstreckt sich von der West- bis zur Ostküste und wird im Norden und Süden von Gebirgsketten begrenzt. Im Norden erhebt sich die Kette des Kyrenia-Gebirges (bis zu 1 019 Meter hoch), das parallel zur Küste verläuft und teilweise bis an das Meer reicht. Das Troodos-Gebirge nimmt fast den gesamten südwestlichen Teil der Insel ein. Diese Gebirgskette, die mit dem Olympos (1 951 Meter) die höchste Erhebung der Insel umfasst, ist vulkanischen Ursprungs.

2.1

Flüsse und Seen

Viele Flüsse Zyperns führen nicht das ganze Jahr über Wasser. Im Frühjahr leiten einige Flussläufe die von den Winterregen herrührenden Wassermassen in die Messaria-Ebene, fallen aber im Sommer und Herbst trocken. Der Pedias ist mit 100 Kilometern der längste Fluss. Auf der Insel befinden sich einige Süßwasserseen und zwei größere Salzwasserseen. Außerdem gibt es einige künstlich angelegte Stauseen, in denen Regenwasser als Trinkwasser gespeichert wird. Um die Trinkwasserversorgung besonders im Sommer zu unterstützen, hat man auf Zypern an verschiedenen Stellen Meerwasserentsalzungsanlagen errichtet.

2.2

Klima

Auf Zypern herrscht mediterranes Klima, das im Vergleich zu anderen Inseln im Mittelmeer jedoch stärker kontinental geprägt ist. Die Temperaturunterschiede im Jahresverlauf sind relativ hoch. Die Sommer sind überwiegend heiß und trocken, während die Winter vor allem in höheren Lagen kalt und schneereich sein können. Die jährliche Durchschnittstemperatur liegt bei 20,6 °C. In der Hauptstadt Nikosia liegen die Mitteltemperaturen im Januar bei 10 °C, im Juli bei 28,5 °C. Während im Sommer die aus östlichen Richtungen vorherrschenden Winde zu ausgeprägter Trockenheit führen, sind die Winter bei überwiegenden Westwinden meist ausgesprochen feucht. Mit etwa 1 000 Millimetern Jahresniederschlag stellen die Hochlagen der Gebirge die niederschlagsreichsten Gebiete der Insel dar.