Knut II. (von England, Dänemark und Norwegen)

Knut II. (von England, Dänemark und Norwegen), der Große, (um 994 bis 1035), König von England (1016-1035), Dänemark (1018-1035) und Norwegen (1028-1035).

Knut, Sohn des Dänenkönigs Sven I. Gabelbart, eroberte 1013 England. Als sein Vater im folgenden Jahr starb, wurde Knut von den Dänen zum König von England ausgerufen. Das Witenagemot, der Rat der angelsächsischen Könige, setzte jedoch König Ethelred II. wieder ein; Knut musste fliehen. Er kehrte aber nach England zurück und hatte 1015 ganz England mit Ausnahme von London unterworfen. Nach Ethelreds Tod 1016 erhoben die Londoner dessen Sohn Edmund II. zum König, der sich energisch gegen Knut zur Wehr setzte. Im Oktober 1016 einigten sich Knut und Edmund auf eine Reichsteilung. Einen Monat später starb Edmund; Knut war jetzt alleiniger König von England. Er heiratete die Normannin Emma, die Witwe Ethelreds. Knut erwies sich als weiser und tüchtiger Herrscher und bemühte sich um Frieden und gute Beziehungen zu den anderen europäischen Mächten. In England organisierte er die Verwaltung neu und untergliederte deshalb das Land in die vier Grafschaften Mercia, Northumbria, Wessex und East Anglia. 1027 reiste er zur Krönung Kaiser Konrads II. nach Rom.

1018 erbte Knut die dänische Krone, blieb aber weiterhin in England. Mit seinem Anspruch auf Norwegen geriet er in Konflikt mit dem norwegischen König Olaf II. Nachdem er Olaf 1028 schließlich verbannt hatte, setzte er seinen Sohn Sven als Regent in Norwegen ein. Olafs Niederlage bei Stiklestad 1030 machte Knut vollends zum unangefochtenen Herrscher in Norwegen. Sein Großreich zerfiel jedoch nach seinem Tod: Zwei seiner Söhne übernahmen England und Dänemark; in Norwegen trat der Sohn Olafs II. die Nachfolge an.