Finnland

1

Einleitung

Finnland (finnisch Suomi; amtlich Suomen Tasavalta bzw. Republiken Finland), Republik in Nordeuropa, grenzt im Norden an Norwegen, im Nordwesten an Schweden und im Osten an Russland, zu dem es auch die mit 1 246 Kilometern längste Landesgrenze hat. Seegrenzen des östlichsten Landes in Skandinavien bilden im Süden der Finnische Meerbusen, im Südwesten die Ostsee und im Westen der Bottnische Meerbusen. Die gesamte Küstenlänge beträgt etwa 1 126 Kilometer. Nahezu ein Drittel des Landes liegt nördlich des Polarkreises. Die Gesamtfläche Finnlands beträgt 338 145 Quadratkilometer, davon sind 33 551 Quadratkilometer Binnengewässer. Helsinki ist Hauptstadt und zugleich größte Stadt des Landes.

2

Land

Die maximale Ausdehnung Finnlands beträgt von Norden nach Süden rund 1 200 Kilometer und von Westen nach Osten etwa 550 Kilometer.

2.1

Physische Geographie

Finnland markiert geographisch einen Übergangsraum zwischen Skandinavien und dem Osteuropäischen Tiefland. Das Land umfasst rund 60 000 Seen, die sich hauptsächlich im südlichen Teil des Landes befinden (Finnische Seenplatte) und durch eine Vielzahl von Flussläufen miteinander verbunden sind. Der Seenreichtum des Landes entwickelte sich nach dem Abschmelzen der Inlandeismassen der letzten Eiszeit des Pleistozäns. Die größten Seen sind der Saimaasee, der Inarisee und der Päijänne. Im Südwesten in die Ostsee vorgelagert sind zahlreiche Inseln und Schären; das größte Archipel bilden die Ålandinseln (finnisch Ahvenanmaa) mit mehr als 6 000 Inseln. Zu den wichtigsten Flüssen zählen Torneälv, Muonioälv, Kemijoki und Oulujoki. Für große Schiffe ist lediglich der Oulujoki befahrbar. Das Land besteht größtenteils aus einem hügeligen Flachland mit einer durchschnittlichen Höhe von 120 bis 180 Metern über dem Meeresspiegel. Das Gelände ist im Allgemeinen eben; im Norden herrscht Hügelland vor, im äußersten Nordwesten gibt es auch Bergregionen. Der Haltiatunturi (1 328 Meter) im Nordwesten an der norwegischen Grenze ist der höchste Punkt des Landes. Das nördliche Drittel Finnlands oberhalb des Nördlichen Polarkreises (Lappland) ist von Torfmooren durchsetzt.

2.2

Klima

Wegen des mäßigenden Einflusses der umliegenden Gewässer ist das Klima Finnlands für die nördliche Lage relativ mild. Entlang der Südküste liegt die mittlere Temperatur im Juli bei 15,6 °C, im Februar bei -8,9 °C. Die Jahresniederschlagsmenge (Schnee und Regen) beträgt im Durchschnitt circa 460 Millimeter im Norden und 710 Millimeter im Süden. Während die südlichen Landesteile für etwa vier bis fünf Monate im Jahr mit Schnee bedeckt sind, kann sich die Schneedecke im Norden bis zu sieben Monate halten. Wegen der nördlichen Lage haben Polarnacht im Winter und Polartag im Sommer eine Dauer von mehreren Monaten. Die Seen sind etwa für die Hälfte des Jahres zugefroren.