Mobutu Sese-Seko

Mobutu Sese-Seko (1930-1997), Präsident von Zaire (1965-1997).

Mobutu kam am 14. Oktober 1930 in Lisala (Provinz Equateur) unter dem Namen Joseph Désiré Mobutu zur Welt. Im Alter von 19 Jahren trat er in die belgische Kolonialarmee ein. Anschließend war er als Journalist tätig. 1960, nach der Unabhängigkeit Belgisch-Kongos wurde er Generalstabschef der Force Publique. Im selben Jahr kam er durch einen Putsch an die Macht. Nach Wiedereinsetzung Joseph Kasavubus behielt er den Oberbefehl über die Armee. Im November 1965 inszenierte er einen zweiten Staatsstreich und ernannte sich selbst anstelle von Joseph Kasavubu zum Präsidenten.

Auf die Partei Mouvement Populaire de la Révolution (MPR) gestützt, errichtete er ein Einparteiensystem. Während seiner autoritären, von einem Kult um seine Person geprägten Herrschaft wurde der Kongo 1971 in Zaire umbenannt. Mobutu plünderte die wirtschaftlichen Ressourcen des einst reichen Zaires zu seiner persönlichen Bereicherung aus, er bezeichnete sich wiederholt als viertreichsten Mann der Welt, während seit den neunziger Jahren 90 Prozent der Bevölkerung in Armut leben. Die westlichen Staaten, allen voran Frankreich, stützten die Politik des Diktators bis in die neunziger Jahre. In seinem Kampf gegen verschiedene Rebellengruppen gewährten sie ihm Militärhilfe, da sie in ihm den Stabilitätsfaktor sahen, der als Einziger das riesige Land mit seinen mehr als 400 verschiedenen Ethnien zusammenhalten konnte.

1981 hatte Mobutu per Gesetz bestimmt, dass den Banyamulenge, einer Bevölkerungsgruppe, die den Tutsi verwandt ist, die zairische Staatsbürgerschaft aberkannt wurde. Der Widerstand der Banyamulenge gegen ihre geplante Vertreibung durch die zairische Armee im Oktober 1996 führte zur Bildung eines breiten militärischen Bündnisses aus allen oppositionellen Rebellengruppen zum Sturz Mobutus. Im Mai 1997 nahm die Alliance des Forces Démocratiques pour la Libération du Congo-Zaire (AFDL) die Hauptstadt Kinshasa ein. Ihr Führer Laurent Kabila wurde Präsident des Landes, das in Demokratische Republik Kongo umbenannt wurde. Der schwer kranke Mobutu lebte seitdem im marokkanischen Exil, wo er am 7. September 1997 starb.