Eduard IV. (von England)

Eduard IV. (von England), (1442-1483), König von England (1461-1470; 1471-1483), der das Haus York auf dem englischen Thron etablierte.

Eduard wurde am 28. April 1442 in Rouen in Frankreich als ältester Sohn Richard Plantagenets, des 3. Herzogs von York, geboren. Er erbte den Titel Earl of March. Während der Rosenkriege und nach der Niederlage in der Schlacht von Ludlow im Jahre 1459 wurde Eduard von König Heinrich VI. aus dem Hause Lancaster aus England vertrieben. Nach England zurückgekehrt, wurde er nach dem Tode seines Vaters in der Schlacht von Wakefield 1460 Oberhaupt des Hauses York. Er fügte dem Hause Lancaster in der Schlacht von Mortimer’s Cross 1461 eine Niederlage bei, woraufhin ihn das Parlament als König anerkannte und Heinrich VI. zum Usurpator und Verräter erklärte. Eduard wurde im Juni 1461 gekrönt. Inzwischen ging der Krieg zwischen den Häusern Lancaster und Plantagenet – mit Unterbrechungen – bis 1471 weiter, bis der Widerstand der Anhänger der Lancasters gebrochen werden konnte und Heinrich VI. gefangen genommen wurde.

Eduard heiratete Elizabeth Woodville, eine Bürgerliche; außerdem versuchte er, einen neuen Adelsstand zu schaffen, der seine Interessen unterstützte. Damit brachte er nicht nur die alten Adelsfamilien gegen sich auf, sondern auch Richard Neville, Earl of Warwick, den mächtigen Gefolgsmann an seiner Seite. Warwick ging ein Bündnis mit der Partei des Hauses Lancaster ein, stürzte Eduard 1470 und zwang ihn, ins Exil zu gehen; Heinrich VI. wurde erneut König. Von seinem Schwiegersohn Karl dem Kühnen, Herzog von Burgund, finanziell gut ausgestattet, kehrte Eduard 1471 wieder nach England zurück, stellte eine Armee auf und errang entscheidende Siege bei Barnet und Tewkesbury. Seither war seine Herrschaft in England nicht mehr ernstlich gefährdet. Die letzten Jahre seiner Herrschaft verliefen relativ ruhig, abgesehen von einem kurzen Krieg gegen Frankreich 1475. Der Krieg wurde durch eine Vereinbarung beigelegt, in der sich König Ludwig XI. bereit erklärte, Eduard jährliche Zahlungen zu leisten. Eduard starb am 8. April 1483 in Westminster. Sein Nachfolger auf dem Thron wurde sein Sohn Eduard V.