Kosciusko

Kosciusko, Nationalpark in den Snowy Mountains im Südosten des australischen Bundesstaates New South Wales.

Der Park hat eine Gesamtfläche von 6297 Quadratkilometern und ist damit der größte Park in New South Wales. Er schließt mit dem Mount Kosciusko (auch Mount Kosciuszko oder Mount Koschisko) mit 2 228 Meter Höhe den höchsten Berg Australiens ein; dieser liegt im Südosten des Kontinents. Der Park verläuft im Grenzgebiet zwischen den beiden Bundesstaaten New South Wales und Victoria, wo er an den Alpine Nationalpark angrenzt, und dehnt sich von dort auf einer Strecke von 160 Kilometern nach Norden in Richtung des Bundesstaates Australian Capital Territory aus. Mehrere Nebenflüsse des Murray und Snowy haben im Parkgebiet ihren Ursprung. Unter den zahlreichen Seen sind Blue, Albina und Club Lake zu nennen. Im Kosciusko Nationalpark gibt es über 200 Höhlen. Für ganz Australien stellt der Park das beste und flächenmäßig größte Beispiel für Überreste der eiszeitlichen Vergletscherung mitsamt der entsprechenden Gebirgsflora dar. Hier befinden sich auch die bedeutendsten Wintersportgebiete Australiens.

Der polnische Entdeckungsreisende Paul Strzelecki benannte den Mount Kosciusko 1840 zu Ehren des polnischen Offiziers Tadeusz Kosciuszko. Bis zur Einrichtung des Nationalparks im Jahr 1944 hatte das Gebiet Bedeutung für die Weidewirtschaft während der Sommermonate. Mit dem Bau des Snowy-Mountains-Projekts, eines Wasserkraftwerkes, das 1972 fertig gestellt wurde, entstand auch ein ausgedehntes Straßennetz, das nun von den Touristen intensiv genutzt wird. Mehrere große Staudämme des Kraftwerkes liegen innerhalb des Parks.