Luis Vaez de Torres

Luis Vaez de Torres (gestorben um 1613), spanischer Seefahrer, der als erster Europäer die nach ihm benannte Torresstraße zwischen der Kap-York-Halbinsel im Norden Australiens und Neuguinea befuhr.

Über Torres’ Leben ist so gut wie nichts bekannt. Er war Kommandant eines Schiffes der Expedition, die 1606 von Pedro Fernandez de Quiros geleitet wurde, um nach dem sagenumwobenen Süderdteil Terra Australis zu suchen. Aber Quiros verließ auf Espíritu Santo, einer Insel der Neuen Hebriden (siehe Vanuatu), die Expedition, und kehrte mit einem der Schiffe nach Mexiko zurück. Mit den übrigen Schiffen fuhr Torres weiter westwärts und erreichte im Verlauf des Jahres 1608 die Küste von Neuguinea. Der Südküste folgend war er gezwungen, eine enge Meeresstraße zu befahren, bevor er in Richtung Nordwesten nach Manila auf den Philippinen segeln konnte. Damit lieferte Torres den Beweis für den Inselcharakter Neuguineas. Spätere Messungen ergaben, dass die Torresstraße an der engsten Stelle 153 Kilometer breit ist.