Plitvice

Plitvice, Nationalpark im Nordosten des Kapela-Gebirges im Westen der Republik Kroatien, etwa 100 Kilometer südwestlich von Zagreb gelegen. Der Park wurde 1949 gegründet, umfasst eine Fläche von 194 Quadratkilometern und ist seit langem eine große touristische Attraktion dieser Gegend. Ziel seiner Einrichtung sind der Schutz und Erhalt einer als Naturdenkmal geltenden Karstlandschaft mit zahlreichen Seen und Wasserfällen. Den Mittelpunkt des Parks bilden die Plitvicer Seen, eine Kette von insgesamt 16 Karstseen. Diese liegen treppenförmig untereinander und sind durch zahlreiche, über Felsstufen aus Travertin herabstürzende Wasserfälle, die schließlich in die Korana-Schlucht münden, miteinander verbunden.

Mit einer Gesamtfläche von kaum zwei Quadratkilometern nehmen die Wasserflächen jedoch nur einen geringen Teil des Parkareals ein. Der Rest ist überwiegend mit dichtem, teilweise urwaldartigem Wald bedeckt. Rotbuchen und Hopfenbuchen (Ostrya carpinifolia) gehören neben teilweise ebenfalls vorkommenden Wald- und Schwarzkiefern zu den dominierenden Baumarten. Neben einer artenreichen Vogelwelt sind im Parkgelände u. a. Rothirsch, Braunbär, Wolf, Wildkatze und Dachs vertreten. 1979 wurde der Park von der UNESCO in die Liste des Naturerbes der Menschheit aufgenommen.