Tessin

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Einleitung

Tessin, (italienisch Cantone Ticino), im Süden der Schweiz gelegener Kanton, mit einer Fläche von 2 812 Quadratkilometern und etwa 320 000 Einwohnern. Hauptstadt des Kantons ist Bellinzona.

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Land

Der südlichste Kanton der Schweiz wird in zwei Hauptgebiete unterteilt: Das so genannte Sopraceneri erstreckt sich südlich des Sankt Gotthard und umfasst das Gebiet der Tessiner Alpen mit den nach Süden ausgerichteten Tälern von Ticino (Tessin), Brenno, Verzasca und Maggia sowie die Magadino-Ebene südwestlich von Bellinzona und das Nordende des Lago Maggiore. Das Sopraceneri ist ein Gebirgsland, in dem die Berge in der Regel stufenlos über steile Hänge bis auf 2 000 Meter ansteigen. Südlich des Monte-Ceneri-Massivs erstreckt sich das so genannte Sottoceneri. Das von sanfteren Bergformen und dichter Laubbaum- und Buschvegetation geprägte Gebiet umfasst das Vedeggio-Tal, die Region um den Luganer See und das Mendrisiotto und bildet den Übergang zur südlich gelegenen Poebene. Aufgrund der Lage am südlichen Alpenrand ist das Tessiner Klima stark mediterran geprägt und hat vor allem in den tiefen Tälern und an den Seen eine entsprechend südländische Vegetation entstehen lassen. Der 1 096 Meter hohe Monte San Giorgio im Süden des Kantons wurde von der UNESCO im Juli 2003 zum Weltnaturerbe erklärt. Die Schieferschichten des überwiegend aus Dolomit aufgebauten Berges enthalten mehr als 10 000 Fossilien, darunter auch Exemplare äußerst seltener Arten von Meeressauriern.

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Bevölkerung

Etwa ein Drittel der Einwohner des Kantons Tessin sind Ausländer. Vor allem Italiener stellen eine starke ethnische Minderheit. Die Bevölkerung spricht vorwiegend Italienisch. Größere Orte neben der Hauptstadt Bellinzona sind Lugano, Chiasso, Airolo und Locarno.

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Wirtschaft

Wichtigster Wirtschaftsfaktor im Tessin ist der Fremdenverkehr, der aufgrund des angenehmen Klimas, der verkehrsgünstigen Lage in einem Hauptdurchgangsgebiet der Alpen und der abwechslungsreichen Landschaft schon sehr früh begann. Die klassischen Fremdenverkehrszentren sind vor allem die am Lago Maggiore liegenden Städte Ascona und Locarno sowie Lugano am Luganer See. Doch auch in den beliebten Tallandschaften der Maggia und der Verzasca hat der Fremdenverkehr zunehmend an Bedeutung gewonnen.

Während im alpinen Gebiet des Sopraceneri die Almwirtschaft dominiert, werden im Tal des Ticino, am Lago Maggiore sowie im Sottoceneri vorwiegend Getreide, Gemüse, Obst, Tabak und Wein angebaut. Wichtiger als die Landwirtschaft sind heute Textil-, Tabak-, Nahrungsmittel- und Uhrenindustrie sowie Maschinen- und Apparatebau. In Bodio, im Tal des Tessin, befindet sich ein großes Stahl- und Walzwerk. Ansonsten konzentrieren sich die Industriebetriebe überwiegend auf den Großraum Lugano, wo viele Erwerbstätige auch in Banken und Versicherungen beschäftigt sind.