Tyrann

Tyrann (griechisch týrannos: Herrscher), Alleinherrscher im antiken Griechenland nach dem Ende des Königtums. Die frühen Tyrannen im 7. und 6. Jahrhundert v. Chr., deren herausragende Vertreter Periander (etwa 627-586 v. Chr.), Kleisthenes (6. Jahrhundert v. Chr.) und Peisistratos (etwa 546-527 v. Chr.) waren, stützten sich auf die Zustimmung des Volkes. Mit ihrer die Macht der Aristokratie einschränkenden Tyrannis schufen sie Voraussetzungen für die im 5. Jahrhundert v. Chr. entstehende Demokratie. Die späteren Tyrannen, beginnend mit Dionysios I. (405-367 v. Chr.) und seinem Sohn Dionysios II. (367-344 v. Chr.), stützten ihre Herrschaft gegen die demokratische Opposition auf ihre bewaffnete Macht. Sie gelten als Prototypen des Willkürherrschers, dessen Bild sich mit dem modernen Begriff des Tyrannen verbindet.