Jean Bodin

Jean Bodin, latinisiert Bodinus, (1530-1596), französischer Staatsrechtler und politischer Philosoph.

Bodin setzte sich während der Hugenottenkriege in Frankreich für Toleranz und Glaubensfreiheit ein. In seinem staatsrechtlichen Hauptwerk Les six livres de la république (1576, Sechs Bücher über den Staat) arbeitet Bodin die Gesamtkonzeption eines geordneten Staatswesens aus, das von einem Souverän geleitet wird, der die Bedürfnisse seines Volkes kennt und dem das Volk unbedingt gehorcht. Die Souveränität ist das zentrale Prinzip des Staates, sie findet Grenzen nur in der Unantastbarkeit des göttlichen und natürlichen Rechtes und in mit anderen Ländern oder den eigenen Untertanen geschlossenen Verträgen. Damit sollten solche anarchistischen Zustände vermieden werden, wie sie im 16. Jahrhundert während der Glaubenskriege zwischen Katholiken und Hugenotten herrschten. Mit diesem Werk bereitete Bodin den Absolutismus des 17. und 18. Jahrhunderts vor; er beeinflusste auch den englischen Philosophen Thomas Hobbes. Der diesem Werk zugrunde liegende Begriff der Souveränität ist ein Kernelement der modernen Staatslehren.