Sachsen-Anhalt

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Einleitung

Sachsen-Anhalt, Bundesland im Osten der Bundesrepublik Deutschland, grenzt im Nordosten und Osten an Brandenburg, im Südosten an Sachsen, im Südwesten an Thüringen und im Westen und Nordwesten an Niedersachsen. Hauptstadt des Landes ist Magdeburg, weitere große Städte sind Dessau-Roßlau und Halle (Saale).

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Land

Das Bundesland Sachsen-Anhalt hat eine Fläche von 20 445 Quadratkilometern; es reicht vom Norddeutschen Tiefland bis an die deutsche Mittelgebirgsschwelle und erstreckt sich zu beiden Seiten der mittleren Elbe. Im Norden des Bundeslandes liegt die Altmark, eine teils ebene, teils flachwellige Landschaft mit (Alt-)Moränen der Saale-Eiszeit und ausgedehnten Niederungen. Die Hellberger Höhen im Süden der Altmark sind bis zu 160 Meter hoch. Südlich dieses Moränenzuges liegt die (Colbitz-)Letzlinger Heide.

Südlich des Mittellandkanals bzw. südlich des Elbe-Havel-Kanals, im Zentrum Sachsen-Anhalts liegt die Magdeburger Börde, eine überaus fruchtbare Lößlandschaft. Südwestlich dieser Börde liegen der Harz und das Harzvorland. Im östlichen Teil des Harzes erhebt sich das bis 1 142 Meter hohe Brockenmassiv, die höchste Erhebung des Bundeslandes. Im Süden hat Sachsen-Anhalt Anteil am Thüringer Becken, an der Goldenen Aue und an der Leipziger Tieflandsbucht mit der Dübener Heide. Im Osten, an der Grenze zu Brandenburg, liegt der Fläming. Die größten Flüsse des Landes sind Elbe, Saale, Bode und Unstrut.

Das Klima des Bundeslandes ist ozeanisch geprägt, es erfährt durch die Becken und Höhen der Mittelgebirge beträchtliche Abwandelungen. Im Norden des Harzes fallen zum Teil beträchtliche Niederschläge, durchschnittlich zwischen 1 200 und 1 600 Millimeter im Jahr. Das Saale-, das Unstrut- und das Bodetal gehören zu den trockensten Landschaften Deutschlands, im Regenschatten des Harzes werden in der Regel kaum 500 Millimeter Jahresniederschlag erreicht.

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Bevölkerung

Die Einwohnerzahl des Bundeslandes beträgt etwa 2,78 Millionen. Mit einer Bevölkerungsdichte von 136 Einwohnern pro Quadratkilometer zählt Sachsen-Anhalt zu den am dünnsten besiedelten Bundesländern. Der industrialisiertere Süden ist stärker bevölkert als der überwiegend agrarisch geprägte Norden.

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Verwaltung und Politik

Die neue Landesverfassung wurde 1992 verabschiedet und 2004 einer tief greifenden Änderung unterzogen. Die 97 Abgeordneten des Landtages werden nach der geänderten Verfassung ab 2006 für fünf Jahre gewählt (statt wie bis dahin für vier Jahre). Sachsen-Anhalt gliedert sich in die drei kreisfreien Städte Magdeburg, Halle (Saale) und Dessau-Roßlau sowie elf Landkreise.