Bürgerkrieg

Bürgerkrieg, unter systematischem Einsatz von Waffen und Kriegsgerät ausgetragene Auseinandersetzung zwischen organisierten, größeren Teilen der Bevölkerung eines Landes und der etablierten Regierung. In den vier Genfer Abkommen von 1949 über den Schutz von Kriegsopfern und dem Zusatzprotokoll II von 1977 wird der Begriff Bürgerkrieg durch die Formel „nicht internationaler bewaffneter Konflikt” ersetzt. Die Ziele der Parteien in einem Bürgerkrieg richten sich auf die Erlangung bzw. Erhaltung von Macht und Herrschaft über den Gesamtstaat oder aber auf bzw. gegen die Abspaltung eines Teils des Staatsgebietes (siehe Sezession). Ursachen für die Entzweiung der Bevölkerung eines Staates sind zumeist soziale oder religiöse Konflikte.