Çatal Hüyük

Çatal Hüyük, heutiger Name einer jungsteinzeitlichen Siedlung im südlichen Zentralanatolien (Türkei). Sie ist neben Jericho die älteste bisher entdeckte Stadtanlage der Welt. Auf dem Ausgrabungsareal befinden sich zwei Ruinenhügel (arabisch Tell; türkisch Hüyük), deren östlicher von 1961 bis 1964 von James Mellaart zum Teil freigelegt wurde. Bisher konnten 13 aufeinander folgende Bauhorizonte festgestellt werden. Mit Hilfe der Radiokarbondatierung (siehe Verfahren zur Altersbestimmung: Kohlenstoff-14-Methode) datierte man die älteste Schicht auf 6385 v. Chr. (± 101 Jahre) und die jüngste auf 5797 v. Chr. (± 79 Jahre).

Die Bevölkerung dieser Stadtsiedlung lebte von einer bereits voll entwickelten Landwirtschaft mit Bewässerungsfeldbau und Viehzucht und betrieb Handwerk und Handel. Man produzierte Stein- und Holzgefäße, Steingeräte und Knochenwerkzeuge sowie Schmuck (auch aus Blei und Kupfer) und Kleinkunstwerke von herausragender Qualität. Demgegenüber spielte die Keramik noch eine untergeordnete Rolle. Die eng aneinandergedrängten Wohnhäuser aus luftgetrockneten Ziegeln waren durch Öffnungen im Dach zugänglich und wurden jedes Jahr neu getüncht. Häuser für Kultzwecke waren zusätzlich reich mit Wandmalereien, Gipsreliefs, versenkten Reliefs und Steinskulpturen verziert.