Dentin

Dentin (lateinisch dentes: Zähne), auch Zahnbein, fachsprachlich Dentinum, harte Substanz des Wirbeltierkörpers, die den Hauptbestandteil der Zähne bildet.

Dentin ist in seiner Struktur mit dem Knochen verwandt, im Gegensatz zu diesem jedoch nicht aus Zellen aufgebaut. Es ist im Bereich der Zahnkrone vom Zahnschmelz umgeben, im Bereich der Wurzel vom Zahnzement. Dentin besteht aus Kollagenfasern, Mucopolysacchariden und mineralischen Substanzen (u. a. Hydroxylapatit, Fluorverbindungen, Kalkosphärit). Es umschließt die Pulpa, das weiche, von Blutgefäßen durchzogene Gewebe im Zahninneren. In der Pulpa befinden sich die als Odontoblasten bezeichneten Bildungszellen des Dentins, deren Fortsätze (ebenso wie Nervenfasern) durch Kanälchen bis zum Schmelz in das Dentin hineinragen und es regenerieren; der Schmelz wird dagegen nicht erneuert. Dentin ist gelblich weiß, gelangt es durch Zerstörung des Schmelzes an die Oberfläche, verfärbt es sich bräunlich. Das Dentin mancher Säugetiere, z. B. der Elefanten und Walrosse, wird als Elfenbein bezeichnet.