Fragment

Fragment (lateinisch fragmentum: Bruchstück), in der Literatur ein unvollständig überliefertes oder ein unvollendet gebliebenes Werk. Ersteres gilt für viele Werke der Antike oder des Mittelalters; letzteres kann der Tod des Autors oder die aus unterschiedlichen Gründen erfolgte Aufgabe des Werks (Scheitern am Thema, Desinteresse, Neuorientierung des Autors etc.) als Ursache haben. Von Wolfram von Eschenbachs Willehalm bis zu Robert Musils Der Mann ohne Eigenschaften sind viele große Werke der Literaturgeschichte Fragmente geblieben. Im Mittelalter war es nicht selten, dass Fragmente von anderen Autoren fertig geschrieben wurden. Vor allem in der Romantik wurde das Fragment bewusst als Form gewählt und die Unabgeschlossenheit als wesentlicher Ausdruck verstanden. Beispiele hierfür sind Friedrich Schlegels Luzinde und der Heinrich von Ofterdingen von Novalis.