Marvin Gaye

Marvin Gaye, eigentlich Marvin Pentz Gay jun., (1939-1984), amerikanischer Soulmusiker; Sänger, Komponist und Multi-Instrumentalist. Er gilt als einer der herausragenden Vertreter der afroamerikanischen Soulmusik.

Gaye wurde am 2. April 1939 als Sohn eines apostolischen Pfarrers in Washington D.C. geboren und sang bereits in jungen Jahren im Kirchenchor seines Vaters. Nach seiner Militärzeit war er Mitglied der Vokalgruppe The Moonglows, die Ende der fünfziger Jahre Popularität erlangte. Anschließend spielte er in den Bands einiger bekannter schwarzer Rockmusiker. Unter anderem arbeitete Marvin Gaye als Schlagzeuger bei Smokey Robinson und Stevie Wonder. Anfang der sechziger Jahre engagierte ihn Motown, die erste kommerziell erfolgreiche Plattenfirma, die von afroamerikanischen Produzenten gegründet worden war. Gaye erhielt einen Exklusiv-Vertrag, der ihm alle künstlerischen Freiräume gewährte.

Nach vielen Achtungserfolgen brachte ihm der Song Pride Of Joy 1963 die erste Top-Ten-Platzierung in den USA, der siebzehn weitere Top-Ten-Hits folgen sollten, u. a. Hitch Hike, Ain’t That Peculiar, Can I Get A Wittness, I’ll Be Doggone und How Sweet It Is To Be Loved By You. Sein international wohl bekanntestes Lied dieser Zeit ist I Heard It Through The Grapevine (1968). Mit dem Album What’s Going On (1971) lieferte er einen Meilenstein der Soulmusik. Mitte der siebziger Jahre zog sich Gaye, der mit einigen Soul-Sängerinnen wie Diana Ross und Tammi Terrell im Duo aufgetreten war, vom Musik-Geschäft zurück, und er wurde kokainsüchtig. Für einige Jahre wurde Europa seine zweite Heimat. Mit In Our Lifetime (1981) und Midnight Love (1982) veröffentlichte er Anfang der achtziger Jahre beachtliche Alben. Mit dem Millionenseller Sexual Healing gelang ihm 1982 ein spektakuläres Comeback. Am 1. April 1984 wurde Marvin Gaye nach einem Streit von seinem Vater erschossen.