Heterosis

Heterosis, Erscheinung, dass weitgehend heterozygote Individuen gegenüber homozygoten (siehe Genetik) eine gesteigerte Ertragsleistung und Vitalität aufweisen. Der Heterosis-Effekt tritt auf, wenn verschiedene reinerbige Allelpaare zweier Eltern in der Tochtergeneration F₁ zusammengeführt werden. Diese F₁-Generation übertrifft in der Regel beide Eltern in ihrer Merkmalsausprägung. Es kommt zu Riesenwuchs, größeren Früchten, höherer Samenproduktion u. a. Die F₁-Generation ist also in ihren Merkmalen oft besser als die jeweiligen Eltern. Dies macht man sich bei Züchtung von Kulturpflanzen zunutze. Bis jetzt scheiterte jedoch der Versuch, den Heterosis-Effekt durch weitere Auslese zu fixieren, da der Umfang des polygenen Systems zu groß ist und reinerbige Typen in der F₂ sehr selten sind.