Hoftheater

Hoftheater, auch Hofbühne, durch die zahlreichen kleinen und mittleren Fürstentümer bedingte deutsche Sonderform des europäischen Höfischen Theaters, die in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts entstand. Nach dem Vorbild der Theater im französischen Absolutismus dienten die Hoftheater der adeligen Repräsentation. Zumeist wurden die Theatergebäude in den architektonischen Gesamtkomplex der Residenzen miteinbezogen. Das erste Hoftheater in Deutschland entstand 1775 in Gotha. Ihm folgten ein Theater in Wien (das spätere Nationaltheater), Mannheim (1777), Berlin und Weimar (1786), Letzteres unter der Leitung Johann Wolfgang von Goethes. Im 19. Jahrhundert galten die Hoftheater als Stätte eines erstarrten Spielstils und Repertoirs. Im Zug der Novemberrevolution von 1918 wurden die rund 30 deutschen Hoftheater in Staats- bzw. Stadttheater umgewandelt.

Schauspielern die längere Zeit am Hoftheater tätig waren, wurde der Ehrentitel Hofschauspieler verliehen; er war zumeist mit einer Pension verbunden.