Kulturpflanzen

Kulturpflanzen, vom Menschen planmäßig in Zucht und Bewirtschaftung genommene Nutzpflanzen, die sich von den jeweiligen Wildarten durch Änderungen ihrer Genausstattung unterscheiden. Die ältesten Kulturpflanzen sind Einkorn, Gerste, Mais und Reis. Die weitaus wichtigsten Kulturpflanzen sind Nahrungspflanzen (Getreide, Gemüse-, Obst-, Zucker- und Ölpflanzen) sowie Gewürzpflanzen und Arzneipflanzen. Daneben sind auch Industriepflanzen, Futterpflanzen sowie Forst- und Gartenpflanzen von großer Bedeutung.

Die durch Mutation und nachfolgende Auswahl sowie gezielte Kreuzung erhaltenen Kulturpflanzen weisen oft Merkmale auf wie Riesenwuchs, Verminderung der Samenbildung zugunsten großer Blüten und Früchte, Verlust von Bitter- und Giftstoffen in Früchten (Obst, Rüben), einfachere Bewirtschaftung durch schnellere Entwicklung und gleichzeitige Fruchtreife der Pflanzen sowie größere Formenvielfalt (Kohlsorten). Die meisten dieser Merkmale haben das Ziel einer Ertragsteigerung. Wenn die Samenbildung wie bei Bananen und manchen Zitrusfrüchten vollständig unterbleibt, müssen Kulturpflanzen vegetativ vermehrt werden. Der Verlust von Bitter- und Giftstoffen bedeutet, dass diese Pflanzen in stärkerem Maße Schädlingsfraß ausgesetzt sind.