Langusten

Langusten, Stachelhummer, Familie der Zehnfußkrebse mit etwa 40 Arten, die von den nahe verwandten Hummern leicht dadurch zu unterscheiden sind, dass sie keine Greifscheren besitzen.

Die in allen gemäßigten bis tropischen Meeren vorkommenden Langusten halten sich meist über felsigem Grund oder an Korallenriffen auf, wo sie Versteckplätze in Form von Spalten und Höhlen finden. Die bis zu 60 Zentimeter großen Krebse besitzen zwei Antennenpaare, von denen sie das erste als Fühler und das sehr lange, starre zweite zur Verteidigung benutzen, indem sie damit auf Angreifer einschlagen. Außerdem können sie mit diesem Antennenpaar Laute erzeugen, indem sie die Grundglieder der Antennen gegeneinander reiben (Stridulation); dies dient möglicherweise der Kommunikation zwischen Artgenossen. Langusten ernähren sich von Meerestieren wie Muscheln und Seesternen sowie von Algen und Aas.

Die Weibchen tragen ihre häufig mehrere tausend Eier angeheftet an die Schwimmbeine (Pleopoden) mit sich herum. Einige Wochen oder Monate nach der Eiablage schlüpfen die Larven, die oft von Meeresströmungen weit verdriftet werden. Nach mehreren Häutungen erreichen die Larven mit etwa einem Dreivierteljahr die Gestalt erwachsener Langusten und schwimmen dann aktiv umher. Langusten sind vor allem in wärmeren Regionen als Delikatesse von großer wirtschaftlicher Bedeutung; sie werden meist in Reusen gefangen.

Im Ostatlantik und Mittelmeer lebt in etwa 50 bis 100 Meter Tiefe die Europäische Languste; sie trägt einen roten, braunen oder blau schattierten Panzer. Die zweiten Antennen sind deutlich länger als der Körper und geringelt. An ihren Hinterleibssegmenten besitzt die Europäische Languste spitze Dornen, mit denen sie tiefe Wunden schlagen kann, wenn sie ergriffen wird.

Systematische Einordnung: Langusten bilden die Familie Palinuridae der Ordnung Decapoda. Die Europäische Languste heißt zoologisch Palinurus elephas.