Rudel

Rudel, kleine bis mittelgroße Gruppe von Säugetieren.

Die Grenze zwischen Rudel und Herde ist unscharf: Während man Herde vor allem für große Gruppen von Huftieren verwendet, werden Verbände von Wölfen, Hunden, Ratten, aber auch von Hirschen, Gämsen und Yaks als Rudel bezeichnet. Zu einem Rudel gehören weniger Tiere, und diese reagieren in reicher strukturierten sozialen Systemen individueller. Die Rudel von Huftieren dienen hauptsächlich dem Schutz vor Fressfeinden. Dagegen ermöglichen die differenzierten sozialen Hierarchien der Wolfsrudel ein Erlernen effektiver Jagdstrategien, die Traditionen bei der Ernährung begründen. Für Insekten und Vögel wird der Begriff Schwarm verwendet.