Feigenwespen

Feigenwespen, ausschließlich in den Blütenständen von Feigen lebende Familie der Erzwespen mit etwa 600 weltweit in warmen Regionen verbreiteten Arten.

Die einen bis vier Millimeter großen Feigenwespen haben eine ungewöhnliche Gestalt: Ihr Kopf ist unverhältnismäßig groß, die Komplexaugen sind vergleichsweise klein. Der Körper ist zumeist abgeflacht, die Tibien (Schienbeine) des ersten und letzten Beinpaares sind auffallend verdickt. Nur die Weibchen sind geflügelt, sie können ihre Flügel jedoch beim Eindringen in einen Blütenstand verlieren. Feigenwespen sind die obligatorischen (einzigen) Bestäuber vieler Feigenarten. Manche Arten von Feigenwespen leben als Parasitoide, welche die Larven anderer Feigenwespen befallen.

In Südeuropa ist als einzige europäische Feigenwespe die Spezies Blastophaga psenes verbreitet. Die Weibchen dieser Art befruchten Kulturfeigen, deren Früchte im Handel angeboten werden. Feigen haben einen krugförmig eingesenkten Blütenstandsboden, auf dessen Innenfläche die Blüten – zugänglich nur durch eine winzige Öffnung – angeordnet sind. Manche Sorten der Kulturfeigen bilden ausschließlich weibliche Blüten, deshalb werden diese Sorten oft zusammen mit so genannten Bocksfeigen angebaut, die von derselben Wildart abstammen. Bocksfeigen bilden männliche und weibliche Blüten, ihre Früchte sind jedoch ungenießbar.

Weibliche Feigenwespen legen ihre Eier mit einem Legebohrer in die Blüten der Bocksfeigen, die sich daraufhin in Gallen verwandeln. Zunächst entwickeln sich Männchen, die auf die Entwicklung der Weibchen warten, diese dann begatten und kurz danach sterben, ohne den Blütenstand jemals verlassen zu haben. Die Weibchen jedoch fliegen aus und berühren dabei die am Rand des Blütenstands angeordneten männlichen Blüten, so dass Pollenkörner an ihrem Körper hängen bleiben. Besuchen sie Bocksfeigen, legen sie dort in den Samenanlagen ihre Eier ab. Bei Kulturfeigen, deren Blüten einen für den Legebohrer der Feigenwespen zu langen Griffel aufweisen, misslingt dies jedoch; hier führt der Blütenbesuch aber zur Bestäubung. Manche Sorten von Kulturfeigen entwickeln allerdings Früchte, ohne dass zuvor eine Bestäubung stattgefunden hat.

Systematische Einordnung: Feigenwespen bilden die Familie Agaonidae der Ordnung Hymenoptera.