Pyruvate

Pyruvate, Bezeichnung für die Salze und Ester der Brenztraubensäure. Die wichtigste Eigenschaft des Pyruvats ist der Verlust von Kohlendioxid beim Erhitzen, wie es bei einer β-Ketocarbonsäure üblich ist.

Pyruvat hat eine große Bedeutung bei physiologischen Prozessen. So ist es das Endprodukt der Glykolyse, die im Körper den enzymatischen Abbau von Glucose unter Energiegewinn beschreibt. Pyruvat kann auf mehreren Reaktionswegen umgesetzt werden. Zum einen führt der anaerobe Abbau, d. h. eine Reaktion ohne Sauerstoff, zu Lactat, dem Salz der Milchsäure. Dieser Prozess läuft bei hoher Aktivität im Muskel ab. Zum anderen wird Pyruvat in der Hefe (einzellige Eukaryonten) bei der alkoholischen Gärung zu Ethanol umgesetzt. Auch im aeroben Stoffwechsel hat das Pyruvat eine zentrale Rolle. Es ist das Bindeglied zwischen Glykolyse und Citratzyklus, bei dem Pyruvat in einer Reihe von Schritten zu Kohlendioxid und unter Energiegewinn oxidiert wird. Pyruvat ist aber auch das Abbauprodukt einiger Aminosäuren, wie z. B. Glycin und Threonin.