Sobhuza II.

Sobhuza II. (1899-1982), Ngwenyama (Häuptling) bzw. König von Swasiland (1921-1982).

Sobhuza II. aus dem Stamm der Dlamini wurde nach dem Tod seines Vaters, Ngwenyama Bhunu, im Alter von sechs Monaten als Thronfolger eingesetzt. Bis zu seinem 23. Lebensjahr stand er jedoch unter Regentschaft seiner Großmutter, unter der Swasiland nach dem Burenkrieg 1902 von der Oberhoheit Transvaals unter die Großbritanniens geriet und 1907 britisches Protektorat wurde. 1964 gründete Sobhuza die Partei Imbokodvo National Movement (INM) und gewann mit ihr die im selben Jahr ausgerichtete erste Parlamentswahl. 1967 erreichte er von Großbritannien die Gewährung der inneren Autonomie, 1968 der vollen Unabhängigkeit im Rahmen des britischen Commonwealth. In Reaktion auf die erstarkende Opposition hob er 1973 die Verfassung auf und regierte in der Folgezeit autoritär, seit 1978 auf der Basis einer neuen Verfassung, die seine Vollmachten festschrieb. Der dennoch populäre Autokrat, der Swasiland nach westlichem Muster wirtschaftlich einigermaßen stabilisierte, starb nach 61 Jahren Amtszeit – der längsten eines Herrschers in der jüngeren Geschichte – am 21. August 1982 bei Mbabane. Er soll mehr als einhundert Witwen und mehrere hundert Kinder hinterlassen haben. Sein zweitjüngster Sohn folgte ihm als Mswati III. auf dem Thron.