Der so genannte Atomradius wird aus den Bindungslängen zwischen den Atomkernen eines Moleküls oder eines Kristalls abgeleitet. Generell unterscheidet man den Kovalenzradius (ermittelt aus kovalenten Bindungen), vom Ionenradius (ermittelt aus ionischen Bindungen), dem metallischen Atomradius (ermittelt aus metallischen Bindungen) sowie dem Van-der-Waals-Radius (ermittelt aus dem Abstand zwischen nichtgebundenen Atomen). Die Tabelle zeigt schematisch die Kovalenzradien der Hauptgruppenelemente. Obwohl der Atomradius eigentlich nicht die genaue Größe eines Atoms definiert, lassen sich dennoch Besonderheiten zwischen den Elementen innerhalb des Periodensystems feststellen. So nehmen die Radien beispielsweise innerhalb einer Hauptgruppe von oben nach unten zu und innerhalb einer Periode mit zunehmender Ordnungszahl ab.