Mit seinen sozialkritischen Romanen, die die Lebenswelt der Kairoer Kleinbürgerschicht erkundet, avancierte der ägyptische Schriftsteller Nagib Machfus (1911-2006) in den fünfziger Jahren zu einer der populärsten literarischen Stimmen der arabischsprachigen Welt und zu einer gewichtigen moralischen Instanz seines Landes. 1988 wurde er mit dem Literaturnobelpreis ausgezeichnet.