Friedrich Wilhelm Murnaus poetisches, visuell eindrucksvolles Melodram Sunrise (1927) gilt als einer der Höhepunkte der späten Stummfilmära. Der gefeierte deutsche Filmregisseur erhielt von seiner Produktionsfirma Fox alle Freiheiten und konnte das meisterhaft fotografierte Werk mit großem technischen Aufwand realisieren. Als filmästhetisch revolutionär gilt dabei Murnaus virtuoser Einsatz der Beleuchtung und der Schärfentiefe.