1979 übernahm Saddam Hussein die Macht im Irak und errichtete ein diktatorisches Regime. 1980 löste er den 1. Golfkrieg aus und 1990 den 2. Golfkrieg, die er beide in seiner Machtposition unbeschadet überstand. Erst der Irak-Krieg 2003 führte zu seinem Sturz. Anschließend wurde er wegen seiner zahlreichen Menschenrechtsverbrechen juristisch zur Rechenschaft gezogen und 2006 zum Tode verurteilt und hingerichtet.