Der Schriftsteller, Reformpolitiker und Bürgerrechtler Václav Havel engagierte sich bereits 1968 in der Reformbewegung des Prager Frühlings und gehörte 1977 zu den Mitbegründern der Bürgerrechtsbewegung Charta 77. Wegen seines politischen Engagements wurde er mit Publikations- und Berufsverbot belegt und kam mehrmals in Haft. 1989 trat er an die Spitze des oppositionellen Bürgerforums, das entscheidend zum Sturz der kommunistischen Herrschaft in der Tschechoslowakei beitrug. Im Dezember 1989 wurde Havel zum Präsidenten der Tschechoslowakei und im Januar 1993 zum Präsidenten der Tschechischen Republik gewählt. 2003 schied er nach zwei Amtsperioden verfassungsgemäß aus dem Präsidentenamt.