Heide Simonis (SPD) war zunächst fünf Jahre lang (1988-1993) Finanzministerin in der von Björn Engholm geführten Landesregierung von Schleswig-Holstein, ehe sie nach Engholms Rücktritt 1993 zur Ministerpräsidentin gewählt wurde. 1996 und 2000 wurde sie jeweils im Amt bestätigt; 2005 scheiterte sie jedoch – nach deutlichen Stimmenverlusten der SPD bei den Landtagswahlen – bei der Wahl des Ministerpräsidenten im schleswig-holsteinischen Landtag; in der Folge zog sie sich aus der aktiven Politik zurück.